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Bioterrorismo es el término utilizado para definir el empleo criminal de organismos vivos microscópicos patógenos o toxinas contra la población con el propósito de generar enfermedad, muerte, pánico y terror.
Es utilizado también para denominar la introducción en un país de material biológico con agentes fitopatógenos , enfermedades cuarentenarias, insumos químicos o cualquier otro tipo de material que atente contra la vida y la salud de las personas.
A diferencia de las armas biológicas, las armas químicas como el gas sarín, el gas VX, el gas mostaza o el ácido cianhídrico, están formadas de sustancias y no de agentes vivos, como son los microorganismos.
En 2001, el Servicio Postal de los Estados Unidos se vio afectado por un ataque bioterrorista con esporas de ántrax ( Bacillus anthracis ), se infectaron 22 personas con carbunco y a 7 sobrevivientes se les confirmó la enfermedad del carbunco cutáneo.
Ataques con Ántrax
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Foto sobre carta con ántrax enviada al Senador Daschle. El mensaje decía: «11-09-01. Ustedes no pueden detenernos. Tenemos este ántrax. Ustedes mueren ahora. ¿Tienen miedo? Muerte a los Estados Unidos. Muerte a Israel. Alá es grande.» |
La carta fue procesada por el centro postal de Brentwood (Washington D.C.) donde dos trabajadores postales murieron debido a la inhalación de esta peligrosa bacteria.
Una semana después del 11 de Septiembre comenzaron una serie de atentados terroristas utilizando ántrax , una bacteria mortal. Durante el curso de varias semanas los terroristas utilizaron el correo para exponer a periodistas, políticos y empleados civiles a la bacteria del ántrax en Nueva York, Nueva Jersey, Washington D.C. y Florida. Un total de 22 personas fueron contaminadas, de las cuales cinco murieron.
Estos ataques acentuaron la inseguridad ciudadana y el clima de terror producidos por los atentados del 11 de septiembre.
Los autores de los ataques nunca pudieron ser identificados. El vicepresidente de EE.UU, Dick Cheney, afirmó que no le sorprendería encontrar a Osama bin Laden detrás de estos atentados y sostuvo que:
“La única manera de mostrar responsabilidad es actuar considerando que podría haber un nexo. Sabemos que Bin Laden ha intentado a través de los años obtener armas de destrucción masiva, tanto biológicas como químicas”.
Si bien los organismos de seguridad de Estados Unidos no han podido identificar a los terroristas, el Procurador General John Ashcroft mencionó al Dr. Steven Hatfill como una “persona de interés” potencialmente relacionada con los mismos, aunque no se le levantaron cargos.
Mexico City, MEXICO