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Los atentados del 11 de septiembre de 2001 (comúnmente denominados como 9/11 o september eleven en el mundo de habla inglesa y como 11-S en España y Latinoamérica), fueron una serie de atentados suicidas que implicaron el secuestro de cuatro aviones de pasajeros por parte de 19 miembros de la red yihadista Al-Qaeda, comandada por Osama bin Laden.
Se dividieron en cuatro grupos de secuestradores, cada uno de ellos con un piloto que se encargaría de volar el avión una vez amagada la tripulación de la cabina. Los dos primeros aviones fueron el Vuelo 11 de American Airlines y el Vuelo 175 de United Airlines que fueron estrellados contra las Torres Gemelas del World Trade Center, un avión contra cada torre, haciendo que ambas se derrumbaran en las dos horas siguientes.
El tercer avión secuestrado fue el Vuelo 77 de American Airlines que impactó contra la esquina del Pentágono en Virginia. El cuarto avión fue el Vuelo 93 de United Airlines cuyo destino, se sospecha, era la Casa Blanca o El Capitolio, en Washington D.C. Este último no alcanzó ningún objetivo ya que los pasajeros y tripulantes intentaron recuperar el control de la nave y, debido a eso, se estrelló en un campo abierto en Shanksville, Pensilvania.
Aparte de los 19 secuestradores hubo unas 2,973 personas fallecidas confirmadas y unas 24 continúan desaparecidas como consecuencia de los dichos atentados.
Este atentado se caracterizó por el empleo de aviones como armamento, creando una situación de temor mayor en todo el mundo occidental y dando comienzo a la Guerra contra el terrorismo. Los atentados del 11 de septiembre del 2001 fueron descritos por el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas como “horrendos ataques terroristas”.
Línea de tiempo en los atentados
del 11 de septiembre de 2001
Cronología de los atentados del 11 de septiembre de 2001
El horario está establecido según la hora local de verano en el Este de los Estados Unidos (EDT).
08.00: El vuelo 11 de American Airlines, un Boeing 767 con 92 personas a bordo, despega del Aeropuerto Internacional Logan de Boston hacia Los Ángeles.
08.14: El vuelo 175 de United Airlines, un Boeing 767 con 65 personas a bordo, despega del Aeropuerto Internacional Logan de Boston hacia Los Ángeles.
08.19: La azafata Betty Ong del vuelo 11 de American Airlines se comunica con la oficina de reservaciones de la compañía para informar que el avión parece estar siendo secuestrado.
08.21: El vuelo 77 de American Airlines, un Boeing 757 con 64 personas a bordo, despega del Aeropuerto Internacional Dulles de Washington D.C. hacia Los Ángeles.
08.37: La F.A.A. (La Administración Federal Aeronáutica) notifica al NORAD (North American Aerospace Defense Command, Mando de Defensa Aérea de América del Norte) que existe una sospecha de secuestro del vuelo 11 de American.
08.41: El vuelo 93 de United Airlines, un Boeing 757 con 44 personas a bordo, despega del Aeropuerto Internacional de Newark hacia San Francisco.
08.46.30: El vuelo 11 de American Airlines se incrusta por completo en la Torre Norte del World Trade Center (WTC).
09.02.59: El vuelo 175 de United embiste la Torre Sur del World Trade Center. El suceso es cubierto en directo por diversas cámaras de televisión que enfocaban a las Torres Gemelas a causa de la densa humareda que surgía de la Torre Norte.
09.03: La F.A.A. notifica al NORAD que existe una sospecha de secuestro del vuelo 175 de United.
09.07: El Jefe de Empleados de la Casa Blanca avisa al presidente George W. Bush que embistieron la segunda torre y que Estados Unidos se encuentra bajo ataque. El presidente se encontraba reunido con unos niños de una escuela primaria de Sarasota, Florida.
09.08: La F.A.A. prohíbe todos los despegues que se dirijan hacia o pasen sobre el espacio de Nueva York.
09.25: Richard Clarke, encargado de la oficina anti-terrorista, organiza una video conferencia desde la Casa Blanca entre los más altos jefes militares para organizar la respuesta.
09.21: Se cierran todos los túneles y puentes de la isla de Manhattan.
09.26: La F.A.A. prohíbe el despegue de todos los aviones civiles.
09.31: El presidente George W. Bush pronuncia un discurso en la escuela primaria en la que se encuentra, informando que se trata aparentemente de un acto terrorista.
09.34: La F.A.A. notifica al NORAD que existe una sospecha de secuestro del vuelo 77 de American.
09.34: El presidente George W. Bush sale de la escuela primaria de Sarasota hacia el aeropuerto.
09.37.46: El vuelo 77 de American se estrella contra el Pentágono.
09.45: La F.A.A., (con órdenes del Presidente) ordena a todos los aviones en vuelo aterrizar inmediatamente en el aeropuerto más cercano.
09.48: El Congreso y la Casa Blanca son evacuados.
09.57: El presidente Bush abandona Florida.
09.59: Se derrumba la Torre Sur.
10.03.11: El vuelo 93 de United cae en un campo abierto en Shanksville, Pensilvania. Al parecer, se habría producido una lucha entre la tripulación y los pasajeros con los secuestradores para retomar el control del aparato. (Sobre este suceso 5 años más tarde se estrenó una película titulada “United 93″, en español, “Vuelo 93”).
10:06: La F.A.A. notifica al NORAD que existe una sospecha de secuestro del vuelo 93 de United.
10.28: Cae la Torre Norte.
11:04: El edificio de las Naciones Unidas en Nueva York es evacuado.
11.45: El presidente Bush aterriza en la base aérea Barksdale en Louisiana.
13.04: El presidente Bush declara “Alerta Máxima” en todo el mundo y se dirige a la nación a través de los medios de comunicación desde la base aérea Barksdale.
13.37: A bordo del Air Force One el Presidente Bush deja la base Barksdale con rumbo a una base en Nebraska.
14.51: La Marina envía destructores misilísticos a Nueva York.
15.07: El Presidente Bush aterriza en la base aérea Offutt en Nebraska.
16.36: A bordo del Air Force One el Presidente Bush deja la base Offutt y ordena ser llevado a la Casa Blanca.
17.25: Se derrumba el edificio 7 de 47 pisos del complejo del World Trade Center.
19.00: El Presidente Bush llega a la Casa Blanca.
20.30: El presidente Bush habla a la nación desde la Oficina Oval en la Casa Blanca.
Los atentados del 11 de septiembre de 2001 supusieron el ataque terrorista de mayor importancia contra los Estados Unidos de América, superando al atentado de Oklahoma City cometido por los terroristas de ultraderecha Timothy McVeigh y Terry Nichols en 1995 que causó 168 muertos y los ataques llevados a cabo por células de Al-Qaeda en 1998 contra embajadas de EE.UU. en los países africanos de Kenia y Tanzania.
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